Una galassia vicina alla nostra e la sua croce di Einstein sono state solo la prima dimostrazione delle potenzialità incredibili di Euclid. La missione dell’Esa offre un’enorme opportunità per la ricerca delle lenti gravitazionali forti, ma anche una grande sfida: dotarsi di strumenti adeguati per analizzare l’enorme mole di dati che genererà.
Grazie al grande campo di vista e alla risoluzione di OmegaCAM, e grazie alle immagini raccolte dal progetto Vegas, è stato possibile effettuare un censimento cosmico per studiare le galassie in vari ambienti con diversa densità.
Grazie ai potenti strumenti Alma, Jwst, NirSpec e Hubble oggi siamo più vicini che mai a studiare i quasar e le loro interazioni con le galassie avvenute un miliardo di anni dopo il big bang. E studiare le evoluzioni del gas primordiale ci permette di comprendere meglio la formazione stellare.
Il fascino che l’essere umano prova per i quasar non è solo un ottimo tema per film di fantascienza, ma è il motore che stimola la continua indagine su questi fenomeni rarissimi. E che oggi sta portando lo studio della nostra storia cosmica a un nuovo livello.
Grazie al telescopio spaziale James Webb e all’aiuto dell’ammasso di Pandora, per la prima volta è stato possibile stimare la frazione di luce da esse rilasciata in grado di ionizzare l’universo.
Quali sono i processi fisici che regolano la formazione e l’evoluzione delle galassie e dei nuclei galattici attivi? Qual è la struttura dell’universo su larga scala e a diverse epoche cosmiche? Qual è la natura della materia e dell’energia oscura e come si comporta la gravità su scale cosmologiche? Queste sono solo alcune delle domande alle quali i ricercatori dell’Istituto nazionale di astrofisica stanno cercando di rispondere.
