Grazie ai potenti strumenti Alma, Jwst, NirSpec e Hubble oggi siamo più vicini che mai a studiare i quasar e le loro interazioni con le galassie avvenute un miliardo di anni dopo il big bang. E studiare le evoluzioni del gas primordiale ci permette di comprendere meglio la formazione stellare.
Un progetto a guida Inaf ha ottenuto le immagini dei due ammassi globulari più vicini a noi, scattate dal telescopio spaziale James Webb. Queste osservazioni hanno permesso di sondare gli oggetti più deboli mai osservati negli ammassi stellari: nane bianche e nane brune.
Si chiama Avengers ed è un progetto internazionale a guida Inaf che durante i prossimi anni si occuperà di selezionare e analizzare una serie di vulcani attivi terrestri da usare come analoghi per lo studio del vulcanismo attivo su Venere. L’analisi comparativa ci aiuterà anche a studiare meglio la struttura interna e l’atmosfera dei pianeti extrasolari.
Nell’universo non si sta quasi mai fermi. Può capitare, per esempio, che un oggetto con un forte campo gravitazionale cresca, magari a discapito di una stella vicina, più piccola, dalla quale sottrae della materia. E che poi parte di questa materia prima di essere ingurgitata venga espulsa attraverso meccanismi di lancio ancora ignoti. Un “pasto” spaziale nel quale è affascinante avventurarsi.
I computer quantistici, grazie alle loro capacità di elaborare simultaneamente molte informazioni, sono destinati a rivoluzionare il mondo della ricerca. E sono una delle tecnologie più promettenti per il futuro l’astrofisica. L’Inaf sta lavorando proprio per comprendere come fruttarla al meglio.
Il fascino che l’essere umano prova per i quasar non è solo un ottimo tema per film di fantascienza, ma è il motore che stimola la continua indagine su questi fenomeni rarissimi. E che oggi sta portando lo studio della nostra storia cosmica a un nuovo livello.
Al lavoro dal 2013, Gaia ha rilasciato da poco nuovi incredibili dati. A ogni release compiamo un passo in più nel percorso di conoscenza della nostra galassia, e il suo incarico non è ancora finito. Quali sorprese avrà in serbo per noi il satellite dell’Agenzia spaziale europea?
Grazie a un allineamento “cosmico” e a un po’ di “ginnastica” da navicella spaziale, è stata effettuata una misura rivoluzionaria che sta aiutando a risolvere il mistero vecchio di 65 anni del perché l’atmosfera del Sole sia così calda.
Una nube molecolare che sembra emettere raggi X anche se sprovvista di una sorgente per produrli. Com’è possibile? È ciò che ha scoperto il telescopio spaziale Ixpe, nato da una collaborazione tra la Nasa e l’Asi, che sta esplorando il buco nero supermassiccio Sagittarius A* in cerca di risposte.
Un’avventura con diversi attori, un lungo percorso, delusioni e soddisfazioni. La partecipazione dell’Inaf al progetto Ska-Low è stata un cammino difficile, che è sfociata però in un importante contributo dell’istituto italiano a un grande progetto internazionale.
